Malikounda

8è édition du festival au désert à Essakane:
Plus de monde, plus beau et plus attrayant davantage.

Chants, danses, jeux, courses de chameaux, projections de films, conférences, vente d'objets d'art ont rythmé 72 heures durant, environ 2000 festivaliers venus de tous les quatre coins du monde. L'évènement, c'était le festival au désert qui s'est déroulé les 10, 11 et 12 janvier 2008 à Essakane; ce village, à quelques 70km de Tombouctou(Mali) en plein désert au milieu des dunes de sable gigantesques.

Le festival au désert, c'est une discothèque qui avait germé en plein désert, des centaines de tentes installées le long des dunes de sable, des ampoules et des jeux de lumière dans les hauts et dans les bas des dunes éclairant et embellissant l'espace du festival et le tout arrosé par une forêt de personnes joyeux dansant et criant aux sons divers des musiques; assurément, Essakane est à voir et non à raconter. C'est en faite comme une véritable ville qui était germée dans le désert avec des bars restaurants, des boutiques d'alimentations, des cafés, des vendeurs ambulants, bref tout ce que l'on peut trouver dans une cité.
Au festival au désert, on ne s'ennuie jamais: des concerts tous les jours de 16h jusqu'à 2h animés par des grands noms de la musique comme Tiken Dja Fakoli, Haïra Arbi, Abdoulaye Diabaté sans compter les révélations comme Lassalize, Vieux Farga Touré(le fils de feu Ali Farga Touré), le groupe Tinarwen, beaucoup de groupes locaux. A partir de 3h, tout juste après le concert, c'est un bal qui commence dans une boîte forgée sur le sable à l'occasion et qui continue jusqu'à l'aube. Les soirs sont consacrés à la course des chameaux sous le son de la musique traditionnelle d'Essakane même. Les matins de 9h jusqu'à 16h, c'est les animations musicales assurées par une multitude de groupes touaregs, peulh dogon européens, américains et d'autres sur tout l'étendue du festival. A côté de tout ça, c'est les échanges entre personnes venus de divers coins du monde; ainsi on constate des échanges de cartes de visite entre maliens et canadiens, américains et européens, entre maliens et burkinabé, mauritaniens et surtout on voit des artistes entrain de recevoir des invitations pour d'autres évènements et même des promesses de contrat...Bref, le festival c’est le lieu où se scelle beaucoup d’amitiés ; des amitiés de toutes sorte.
Le festival, c'est aussi des conférences débats dont les thèmes cette année étaient pour la plupart consacrés à la lutte contre la circulation des armes légères, à la culture de la paix, parallèlement bien sûr aux problèmes d'instabilité des régions nord du Mali. Le festival donne aussi l'occasion aux artisans tant locaux que nationaux d'étaler leur savoir faire aux participants. Le festival donne ainsi lieu à une foire de vente d'objets d'art maliens. Les participants européens, américains et asiatiques ont été séduits par l’originalité et la qualité esthétique de certains de ces objets d’art maliens et en ont beaucoup profité

Une spécificité de cette édition: la mise à jour de la diversité culturelle malienne.
Cette année, en plus de la culture touareg, de la musique touareg qui occupent naturellement une large part du festival, le festival s'est ouvert à d'autres aspects de la riche culture malienne. Avec notamment une nuit dédiée à la musique bambara de Ségou animée par Abdoulaye Diabaté, Bah Sékou Kouyaté accompagné par sa femme Ami Sacko, et Teningnini Damba. Toujours dans le cadre de l'ouverture au reste du Mali, la célèbre danse dogon était là avec l'association culturelle "Giuna Dogon". Un autre aspect de l'ouverture, c'est la présence d’artistes européens et américains pour l'animation des concerts. Ainsi, on notait la présence des groupes espagnols, irlandais, canadiens et d'autres.
Les activités de cette 8è édition étaient présidées par deux ministres du Mali: le ministre de la culture et celui de l'artisanat et du tourisme accompagnés naturellement par le gouverneur de la région de Tombouctou, l'hôte du festival. On notait aussi à la cérémonie d'ouverture, la présence d'une forte délégation du Burkina Faso, de la Côte d'Ivoire, de la Mauritanie et beaucoup de personnalités diplomatiques accréditées au Mali.

Les participants apprécient le festival:
Marion Keil (allemande): dans les journées du désert on a aimé le sable, les chameaux, les touaregs et d'autres peuples du Mali. La nuit, la musique était magnifique, meilleure qu'on a écouté. Si vous me permettez, je ferais une suggestion; c'est que l'état des toilettes était mauvais, si l'on pouvait améliorer cela prochainement.
Motte Keil (allemand): c'était magnifique, très magnifique.
Alexander Künzel (allemand): c’était fantastique!
Rita(une belge):c'est vraiment merveilleux, on a chanté, on a dansé, on a crié et ça me fait vraiment plaisir.
Margaret (anglaise): superbe, excellent! Jamais vue.
Safiatou Cissé(vendeuse de brochette et de fritte, tombouctienne): ça trop marcher, ça va vraiment comme ça toujours marché.
Aboubacar Maïga(vendeur de parures de femme, Mopti): alhamoudoulilah, je viens tous les ans et ça toujours marcher, mais seulement cette année il y a eu beaucoup trop d'artisans, heureusement, il y a eu aussi parallèlement beaucoup de touristes et ça va.
Aboubacar Djoni(vendeur de tissu traditionnelle, San): ça marché, tout s'est bien passé, il n'y a aucun problème et on remercie Dieu.

Diakaridia TOGOLA(correspondant du quotidien de Bamako à Tombouctou)
Article paru au Quotidien de Bamako, N°00141du Vendredi 18 janvier 2008.

NB : pour ceux qui le désireront, ils peuvent m’écrire pour avoir quelques belles photos de ce festival