Malikounda

Votre nouveau look avec la tête dégarnie a suscité la polémique au Mali. On n’a pas accepté cette transformation. Vous tenez tête malgré tout. Pourquoi ?-
Ce n’est pas nouveau. Au collège et pendant toute la première partie du lycée, j’étais coiffée ainsi. C’est vers l’âge de 17 ans que je me suis laissé pousser les cheveux. Ceux qui me connaissent savent que les tresses, ce n’est pas ma tasse de thé. En plus, je ne vois pas ce que mon look a de mal. En général, quand je n’ai pas le sentiment de faire du mal à quelqu’un, je fais ce que je veux. C’est aussi pour moi une manière d’inciter les gens à accorder de l’importance à l’essentiel et non aux futilités. Dans un pays où il se passe tellement de choses graves, c’est sidérant de voir que les gens réagissent à une banalité qu’est le choix de coiffure d’une personne. Je ne vois vraiment pas où est le problème par rapport à des fonctionnaires qui se remplissent les poches au détriment de l’État, qui se construisent des villas qui coûtent cent fois plus que leur salaire mensuel. Tout le monde le sait mais ils sont respectés et on ne dit rien.


Aujourd’hui à Bamako, c’est une débauche incroyable! (…) Le pays est en train de pourrir. Ils n’ont rien d’autre à faire que de s’occuper de mon crâne rasé ? (elle s’énerve). S’ils arrivent à me dire pourquoi c’est mal de se raser le crâne, j’arrêterais. On me dit “non, ce n'est pas bien parce que c’est pas respectueux pour une femme“. Je suis mariée et mon époux me respecte comme ça. Je crois plutôt que c’est moins respectueux de s’engager avec un mari et de suivre le premier homme qui se présente. Ce que font 60% de femmes maliennes pour l’argent. Pourtant on ne dit rien. C’est aussi plus mal de s’éclaircir la peau. 70% des chanteuses maliennes s’éclaircissent la peau. C’est laid et ça fait du mal à la peau. Mais là encore, on ne dit rien. Certains me reprochent de m’être occidentalisée. Les Bobos, les Minianka sont-ils français ? Chez tous ces peuples au Mali, les femmes ne se tressent pas. Elles se rasent le crâne. Même dans mon ethnie Bamanan, les femmes se rasent la tête.
C’est simple, je ne fais de mal à personne. Je respecte les valeurs que sont celles de ma culture et de mon ethnie qui m’ont été inculquées par mes parents, notamment l’honnêteté. Et je suis foncièrement honnête avec mon public. J’ai 30 ans. Je suis mariée et honnête. Ma tête m’appartient et je fais ce que je veux avec.

Vous affirmez ne pas vouloir ressembler à l’image que les Occidentaux se font de la chanteuse africaine. Êtes-vous à l’aise avec votre africanité ?
- Il n’y a pas de souci. Justement, je ne crois pas que l’image qu’on se fait de la chanteuse africaine corresponde à l’Afrique actuelle. Une image un peu folklorique. L’Afrique actuelle, ce n’est pas du tout cela ! Moi, les grands boubous, j’en porte quand je le sens. Je n’ai pas envie de me donner une image qui n’est pas la mienne, que ce soit au Mali ou en Europe. On me prend comme je suis. Les gens n’ont pas les mêmes raisons de faire de la musique. Ce n’est pas tout le boucan autour qui m’intéresse. Je veux faire de la musique. Une musique internationale qui gagne à être écoutée partout. Bien sûr que j’aime ma culture. Je n’ai aucun complexe heureusement. Si je veux promouvoir ma culture, ce n’est pas en m’enfermant dans les ghettos. Me mettre en grand boubou quand je vais voir des journalistes occidentaux alors qu’il fait 0 degré, ce n’est pas mon truc. Je me le suis fait reprocher. On me dit “une telle est en grand boubou. C’est bien parce que cela fait la promotion de la culture“. Je leur dis, ça fait la promotion de ce que vous pensez de l’Afrique et ce que vous voulez que l’Afrique soit. L’Afrique, ce n’est pas que le folklore. Celles que vous voyez en grand boubou, elles portent des jeans et des chemises dans la vie de tous les jours sur le continent. Les cultures se rencontrent. Je sais très bien d’où je viens et qui je suis. J’assume totalement le fait d’être entre deux cultures.

Rokia Traoré, du Mali à Mozart
Par Alexis CAMPION
Le Journal du Dimanche
Vendredi 19 Octobre 2007

Authentique et contemporaine, inventive au-delà des modes, la musique de Rokia Traoré est de retour. Bowmboï, son troisième album sorti en 2003, enregistré avec le mythique Kronos Quartet de San Francisco et vendu à plus de 250 000 exemplaires, lui a valu une consécration bien au-delà des cercles initiés à la "world", des demandes de concerts sur les cinq continents.

Depuis, entre deux tournées, la chanteuse franco-malienne a retrouvé Amiens, sa base, et pris le temps de mettre au monde un petit garçon tout en préparant son prochain album, Tiamantié (L'équilibre), attendu pour début 2008. Le temps? Une notion justement centrale dans sa vision d'un monde en perpétuel mouvement. "Le temps passe, nous changeons, rien n'est immuable..." dit sa chanson Kôté Don, dans laquelle l'artiste se compare à un funambule filant vaille que vaille entre deux extrêmes, la culture de ses ancêtres "jalouse de ses secrets", et celle de l'Occident "où rien de tout ce que l'on pense n'est inexprimable."

Wati (le temps), c'est aussi le nom du spectacle qu'elle présentera jeudi prochain à Pleyel, créé l'an dernier à Vienne sur une commande du metteur en scène avant-gardiste Peter Sellars dans le cadre du 250e anniversaire de Mozart. De passage unique à Paris avant de rebondir sur les Etats-Unis et le reste de l'Europe, Wati jongle avec les références et convoque, en plus de dix musiciens sur scène, deux narrateurs (Romane Bohringer et Dom Farkas) et tout un dispositif visuel prolongeant la sensation de voyage spatio-temporel, de mutation permanente, de magie.

"La partie musicale, explique-t-elle, est arrangée dans les couleurs de la musique de chambre, y compris les instruments traditionnels, djeli n'goni et kamele n'goni, les luths africains. Et ma façon de chanter s'apparente plus au baroque qu'à la puissance des griottes." Hanté par Mozart, Wati est aussi pétri de clins d'oeils à Billie Holiday, à la mythique griotte Fanta Damba et à Björk. "Des co-épouses idéales pour Mozart", s'amuse Rokia Traoré, fille comblée de ces mariages impromptus...